Jeffrey L. Forgeng
Übersetzer von Meyers Fechtbuch und Kurator
“The Art of Combat”: Die maßgebliche englische Meyer-Übersetzung
Biographie
Jeffrey L. Forgeng ist ein US-amerikanischer Wissenschaftler, Kurator und Übersetzer. Seine vollständige englische Übersetzung von Joachim Meyers Gründtlicher Beschreibung der Freyen Ritterlichen und Adeligen Kunst des Fechtens (1570), erschienen unter dem Titel The Art of Combat (2006), ist die Referenzübersetzung für die internationale Meyer-Forschung.
Forgeng war lange Jahre als Kurator am Higgins Armory Museum in Worcester, Massachusetts, tätig — dem zweitgrößten Waffen- und Rüstungsmuseum der USA vor seiner Schließung 2013. Diese museologische Perspektive prägt seine Übersetzungsarbeit: Forgeng versteht historische Fechttexte nicht nur als technische Anleitungen, sondern als kulturhistorische Artefakte, die im Kontext von Kleidung, Rüstungstechnologie und sozialer Praxis interpretiert werden müssen.
The Art of Combat (2006)
Die Übersetzung ist wissenschaftlich kommentiert und enthält eine ausführliche Einleitung zu Meyers Biographie, zur Druckgeschichte und zur Stellung des Fechtbuchs in der Fechtliteratur des 16. Jahrhunderts. Forgengs Übersetzung zeichnet sich durch Lesbarkeit und terminologische Konsistenz aus: Meyers komplexe Fachbegriffe werden konsequent mit standardisierten englischen Äquivalenten wiedergegeben, was die Vergleichbarkeit zwischen verschiedenen Abschnitten des Buchs erleichtert.
Kritisch wurde gelegentlich angemerkt, dass Forgengs Übersetzung an manchen Stellen stärker interpretiert als der frühneuhochdeutsche Originaltext dies zwingend nahelegt — ein generelles Spannungsfeld jeder Übersetzung technischer Fachprosa.
Weitere Arbeiten
Forgeng hat auch das sogenannte Royal Armouries Ms. I.33 (das älteste erhaltene europäische Fechtbuch, um 1300) übersetzt und kommentiert. Seine Publikation The Medieval Art of Swordsmanship (2018) vereint Faksimile, Transkription und Übersetzung dieser Schlüsselhandschrift zum Schwert-und-Buckler-Fechten.